AOC. Saint-Joseph blanc (Ródano Norte), Francia - 100% Roussanne procedente de parcelas situadas en la parte norte del Ródano, en zonas de ladera con suelos graníticos, característicos de Saint-Joseph, que aportan tensión, mineralidad y una estructura muy particular a los blancos de la zona. La Roussanne, en este contexto, se expresa con mayor frescura y verticalidad que en zonas más cálidas del sur.
La elaboración sigue la filosofía habitual de Souhaut, basada en la mínima intervención: vendimia manual, prensado directo y fermentación con levaduras autóctonas. La crianza se realiza en barricas usadas, buscando aportar textura y complejidad sin marcar el vino con la madera. No se realizan prácticas invasivas, y el uso de sulfuroso es muy contenido, respetando al máximo la expresión de la uva y del viñedo.
En cata, L’Etrati 2024 se sitúa en un perfil muy fino y preciso dentro de la Roussanne. En nariz aparecen notas de fruta de hueso (albaricoque, melocotón), flores blancas, toques de miel ligera y un fondo herbal y mineral. En boca es un vino elegante, con volumen medio pero muy bien sostenido por la acidez, lo que le aporta frescura y equilibrio. La textura es sedosa, con cierta untuosidad propia de la variedad, pero sin pesadez. El final es largo, con un carácter ligeramente salino y un fondo amargo muy fino que aporta profundidad.
Hervé Souhaut, uno de los elaboradores clave del norte del Ródano, ha apostado por vinos más ligeros, precisos y poco intervenidos, tanto en tintos como en blancos, alejándose de perfiles más pesados o sobremaduros. En el caso de L’Etrati blanc, consigue una interpretación de la Roussanne más tensa, elegante y gastronómica, manteniendo identidad varietal pero con una lectura más fresca y contemporánea del terruño de Saint-Joseph.
En conjunto, es un blanco que combina textura, frescura y mineralidad, con buena capacidad de evolución en botella y especialmente interesante para mesa, donde puede acompañar platos con cierta complejidad sin perder protagonismo. Recomendado por El Sumiller.
La trayectoria de Hervé Souhaut está estrechamente ligada al renacimiento de la viticultura artesanal en el norte del valle del Ródano y, en particular, en la zona de la Ardèche, donde ha sido una figura clave en la consolidación del movimiento de vinos de mínima intervención.
Souhaut se formó inicialmente en el ámbito del vino como sumiller, lo que le permitió desarrollar una sensibilidad especial hacia el equilibrio, la bebilidad y la expresión del vino en mesa. A comienzos de los años 90 decidió dar el salto a la viticultura y fundó su propio dominio en el pequeño municipio de Arlebosc, en una zona históricamente vitícola pero que en aquel momento se encontraba en cierto abandono. Su proyecto nació con una clara vocación: recuperar viñedos, muchos de ellos viejos y en laderas graníticas, y elaborar vinos que reflejaran fielmente el carácter del lugar.
Desde el inicio, su enfoque fue radicalmente distinto al modelo dominante de la época. Inspirado por figuras del vino natural del Loira y del Beaujolais, Souhaut apostó por una viticultura ecológica, sin herbicidas ni productos sistémicos, y por una vinificación basada en la mínima intervención: fermentaciones espontáneas con levaduras autóctonas, uso limitado o nulo de sulfuroso, ausencia de clarificaciones o filtraciones agresivas y un trabajo muy delicado en extracción. Este enfoque, que hoy está más extendido, era entonces bastante minoritario en el norte del Ródano.
Su estilo se caracteriza por vinos de gran pureza aromática, baja extracción y alta bebilidad, alejados de los perfiles más estructurados, concentrados y marcados por la madera que durante años definieron la región. Tanto en Syrah como en sus blancos (especialmente a partir de Roussanne), busca siempre una expresión más ligera, fresca y elegante, donde el protagonismo recaiga en la fruta, la energía y el suelo.
A lo largo de los años, su trabajo ha ido ganando reconocimiento progresivo, primero dentro de los círculos del vino natural y posteriormente en la restauración gastronómica y la crítica especializada. Hoy está considerado uno de los pioneros y referentes del vino natural en el norte del Ródano, y su influencia se percibe claramente en una nueva generación de elaboradores que comparten esa búsqueda de vinos más honestos, vivos y ligados al terroir.
El desarrollo de su domaine ha sido siempre contenido, manteniendo una dimensión pequeña y muy controlada, lo que le permite trabajar cada parcela con gran precisión. Sus viñedos, situados principalmente en suelos graníticos, están plantados con variedades tradicionales como Syrah, Roussanne o Viognier, y muchas de sus cuvées proceden de parcelas concretas, reforzando esa idea de identidad de lugar.
En conjunto, la historia de Hervé Souhaut es la de un elaborador que, desde una posición discreta, ha contribuido de forma decisiva a cambiar la percepción de los vinos del norte del Ródano, demostrando que es posible elaborar vinos de esa zona con finura, frescura y mínima intervención, sin perder profundidad ni carácter.
